¿Cómo se forman los agujeros negros?

 Los científicos creen que los agujeros negros más pequeños se formaron cuando comenzó el universo.

Los agujeros negros estelares se forman cuando el centro de una estrella muy grande cae sobre sí mismo, o se colapsa. Cuando esto ocurre, se produce una supernova. Una supernova es una estrella que explota y lanza parte de la estrella al espacio.

Los científicos creen que los agujeros negros supermasivos se crearon al mismo tiempo que la galaxia en la que se encuentran.

Si los agujeros negros son «negros», ¿cómo saben los científicos que están ahí?

Un agujero negro no puede verse porque la fuerte gravedad atrae toda la luz hacia el centro del agujero negro. Pero los científicos pueden ver cómo la fuerte gravedad afecta a las estrellas y al gas que rodea al agujero negro. Los científicos pueden estudiar las estrellas para averiguar si están volando alrededor de un agujero negro, o si lo están orbitando.

Cuando un agujero negro y una estrella están cerca, se produce una luz de alta energía. Este tipo de luz no puede verse con ojos humanos. Los científicos utilizan satélites y telescopios en el espacio para ver la luz de alta energía.

¿Podría un agujero negro destruir la Tierra?

Los agujeros negros no van por el espacio comiendo estrellas, lunas y planetas. La Tierra no caerá en un agujero negro porque ningún agujero negro está lo suficientemente cerca del sistema solar como para que la Tierra lo haga.

Incluso si un agujero negro de la misma masa que el sol ocupara el lugar del sol, la Tierra seguiría sin caer en él. El agujero negro tendría la misma gravedad que el sol. La Tierra y los demás planetas orbitarían alrededor del agujero negro como lo hacen ahora alrededor del sol.